Des paysans au temps de la poule au pot

Résumé :

Non loin du plateau de Langres et au pied des Vosges lorraines, à l'écart des grandes villes, mes paysans vivaient comme ailleurs au rythme des saisons, des calendriers agraires et lithurgique, des assolements répétitifs et des rites religieux. Un monde de routines et d'inertie, nous dit-on, où les villages semblaient immobiles, bornés comme les gens rustiques qui les peuplaient et qui vivaient en autarcie , dans une économie de subsistance. Replié sur soi-même, on se méfiait de l'étranger comme de la peste qui faisait encore des ravages en ces années 1580-1635. Que n'a t-on pas dit et écrit sur les paysans de l'Ancien Régime ! Les archives nous révèlent des réalités bien différentes: les habitants de ces villages participaient à des foires très éloignées, nécessitant plusieurs journées de voyage à cheval. Leur horizon n'était pas bloqué. Les familles rurales, jeunes et dynamiques, se renouvelaient continuellement. Les paysans manipulaient des monnaies étrangères, ne mangeaient pas que du pain et des produits locaux, consommaient parfois des denrées exotiques, de l'huile d'olive et des poissons venus de la mer du Nord et de la Méditerranée. Les villageois étaient en contact avec les grands circuits d'échanges internationaux; certains fermiers ou métayers payaient leurs redevances en épices venues d'Afrique ou d'Asie. Cet ouvrage examine la part d'autarcie et celle de l'ouverture sur le monde, à ras de terre, depuis un groupe d'une centaine de villages éloignés des villes, relevant de trois souverainetés différentes, vers 1580-1635, juste avant le cataclysme européen de la guerre de Trente Ans.